Iunie este luna Alzheimer și a conștientizării sănătății creierului, în timpul căreia legiuni de oameni se adună pentru a sprijini cei peste 55 de milioane care trăiesc cu Alzheimer și alte boli legate de demență. Pentru a pune asta în perspectivă, aceasta este mai mult decât populația din Coreea de Sud.
Aceste boli nu afectează doar individul, ci și rețeaua vastă de familie, prieteni și furnizori de asistență medicală, ajutându-i să lupte cu această afecțiune adesea lungă și debilitantă. Familia, prietenii și alți îngrijitori neplătiți suferă adesea, confruntându-se cu niveluri ridicate de stres emoțional și depresie în îngrijirea acestor persoane.
Alzheimer nu are vindecare și există doar puține opțiuni de tratament disponibile cu grade diferite de „succes”. Fără progrese majore, experții spun că numărul persoanelor cu Alzheimer aproape se va tripla în următorii 30 de ani.
Este Alzheimer aceeași boală cu demența?
Aceasta este o întrebare foarte populară. Alzheimer este cea mai frecventă cauză a demenței, care afectează memoria și alte abilități cognitive suficient de serios pentru a împiedica viața de zi cu zi și reprezintă 60-80% din cazurile de demență. Această fișă informativă explică faptul că Alzheimer este o degenerare ireversibilă a creierului, care provoacă perturbări ale memoriei, cogniției, personalității și altor funcții care în cele din urmă duc la moarte din cauza unei insuficiențe cerebrale.
Ceea ce mulți oameni ar putea să nu realizeze este că Alzheimer este o boală care NU este o parte normală a îmbătrânirii. În timp ce îmbătrânirea este cel mai cunoscut factor de risc, nu este singurul lucru care prezice dezvoltarea bolii – alte probleme precum genetica și stilul de viață joacă, de asemenea, un rol important.
Boala Alzheimer se caracterizează prin acumularea a două tipuri de proteine în creier – încurcături neurofibrilare (tau) și plăci amiloide (beta-amiloidele).
Boala Alzheimer se agravează în timp, majoritatea oamenilor trăind încă patru până la opt ani după diagnostic. Cu toate acestea, în unele cazuri, oamenii pot trăi cu până la 20 de ani după diagnosticul lor.
Cum este tratată această boală?
Potrivit Alz.org, opțiunile de tratament actuale au capacitatea de a întârzia declinul clinic, în timp ce altele pot ajuta la diminuarea simptomelor, cum ar fi pierderea memoriei și confuzia.
Un medicament numit Aduhelm acționează prin țintirea beta-amiloidului, un fragment microscopic de proteină care se formează în creier și se acumulează în plăci. Aceste plăci perturbă comunicarea dintre celulele nervoase din creier și, de asemenea, pot activa celulele sistemului imunitar care declanșează inflamația și devorează celulele nervoase cu dizabilități. În studiile clinice, s-a demonstrat că Aduhelm întârzie declinul clinic al persoanelor care trăiesc cu boala Alzheimer precoce (deficiență cognitivă ușoară (MCI) din cauza bolii Alzheimer sau a demenței Alzheimer ușoare).
În ceea ce privește simptomele, există o mână de opțiuni – și anume, Aricept, Galantamină, Rivastigmină, Memantină, Namzaric – care se adresează memoriei, gândirii, limbajului, judecății și altor procese de gândire.
Cu atât de puține abordări pentru încetinirea sau întârzierea agravării simptomelor, mulți din întreaga lume caută modalități mai bune de a trata această boală insidioasă, de a întârzia debutul și de a preveni dezvoltarea acesteia.
În blogul de astăzi ne concentrăm pe prevenție.
Unelte pentru a preveni Alzheimer
Ca și în cazul majorității bolilor cronice, Alzheimer nu este rezultatul unei cauze, ci mai multor, cum ar fi vârsta, genetica, mediul, stilul de viață și afecțiunile medicale subiacente.
Unii factori de risc sunt mai ușor de modificat decât alții. În timp ce vârsta și genetica sunt factori de risc ficși care nu pot fi modificați, există dovezi foarte puternice că menținerea unei diete sănătoase, exercițiile fizice regulate și eliminarea fumatului ar putea ajuta în mod semnificativ la protejarea creierului de această boală.
În ceea ce privește obiceiurile alimentare, dieta mediteraneană pare să apară cel mai adesea cu un conținut de alimente cu nutrienți importanți care au fost studiați pentru impactul lor asupra creierului, și anume omega-3 (EPA și DHA) care se găsesc în pește și alte surse marine. Această dietă este, de asemenea, una sănătoasă pentru inimă, care poate reduce riscul de hipertensiune arterială, colesterol și diabet, care sunt, de asemenea, factori de risc pentru demență.
Iată o listă de verificare a lucrurilor pe care o poți face ACUM, pentru care creierul tău îți va mulțumi mai târziu:
-
Evită fumatul
-
Controlează factorii de risc vascular, cum ar fi hipertensiunea arterială, colesterolul crescut și diabetul
-
Fii activ! Fă sport și socializează
-
Gândește mai mult! Încearcă să îți stimulezi creierul cu provocări cognitive și de memorie
-
Limitează consumul de alcool
-
Ai grijă de sănătatea ta mintală
-
Menține o greutate sănătoasă
-
Mănâncă o dietă echilibrată (adică, dietă mediteraneană) care este bogată în legume, fructe și proteine slabe, în special surse de proteine care conțin acizi grași omega-3
Ce rol joacă DHA în Alzheimer?
Cercetările privind legătura dintre DHA și Alzheimer sunt într-adevăr la început. Dar poate cele mai puternice date de până acum sunt publicate într-un jurnal numit Nutrients. Vom ajunge la acest nou studiu interesant în curând, dar mai întâi să vorbim despre unele dintre studiile anterioare despre nivelurile de DHA din sânge și Alzheimer / demență.
Un studiu publicat în urmă cu 10 ani în Neurology a arătat că persoanele cu niveluri scăzute de omega-3 DHA în sânge aveau volume mai mici ale creierului, în plus față de tiparul „vascular” de afectare cognitivă. Cei cu niveluri scăzute de DHA în sânge au obținut, de asemenea, scoruri slabe la testele de memorie vizuală, funcție executivă și gândire abstractă.
Revenind cu mai bine de 15 ani, un alt studiu publicat în Archives of Neurology a raportat constatări similare studiului pe care urmează să-l discutăm. Acest studiu a analizat cohorta originală Framingham Heart Study pentru a vedea dacă există o corelație între nivelurile de DHA din sânge și boala Alzheimer / demența.
Schaefer și colab. au raportat că participanții care au avut cele mai mari concentrații de fosfatidilcolină DHA în sânge au experimentat o reducere semnificativă cu 47% a riscului de a dezvolta demență de orice cauză, comparativ cu cei care au avut niveluri mai scăzute.
Până astăzi, cele mai recente cercetări privind DHA și Alzheimer / demență seamănă izbitor cu studiul Shaefer și colab. de acum 15 ani. De data aceasta, totuși, subiecții din acest studiu sunt din cohorta Framingham Offspring – copiii din cohorta de studiu original discutată mai sus. Rezultatele au arătat că cei cu un nivel mai mare de DHA în sânge au avut cu 49% mai puține șanse de a dezvolta boala Alzheimer față de cei cu niveluri mai scăzute.
Studiul a inclus aproape 1500 de participanți fără demență cu vârsta de 65 de ani și peste, în care cercetătorii au examinat asocierea DHA a celulelor roșii din sânge (RBC) cu boala Alzheimer incidentă, testând în același timp o interacțiune cu purtătorul APOE-ε4.
Riscul pentru boala Alzheimer incidentă în cea mai mare chintilă RBC DHA (Q5, > 6,1%) a fost cu 49% mai mic comparativ cu cea mai mică chintilă (Q1, <3,8%). S-a estimat că o creștere a RBC DHA de la Q1 la Q5 va oferi aproximativ 4,7 ani suplimentari de viață fără AD.
În plus, cercetătorii au observat că un aport crescut de DHA ar putea reduce riscul de a dezvolta boala Alzheimer, în special la persoanele cu risc mai mare, cum ar fi cei care poartă alela APOE-ε4, sugerând că aceștia pot beneficia mai mult de niveluri mai mari de DHA decât cei care nu sunt purtători.
Acest ultim studiu a fost realizat de cercetătorii de la Institutul de Cercetare a Acizilor Grași (FARI), condus de autorul Dr. Aleix Sala-Vila, și a sugerat că furnizarea suplimentară de omega-3 DHA dietetic, în special pentru cei care poartă gena ApoE4 (care dublează susceptibilitatea individului de a dezvolta boala Alzheimer) ar putea încetini dezvoltarea bolii.
Impactul asupra sănătății publice în prevenția bolii Alzheimer cu ceva la fel de simplu ca o intervenție alimentară precum DHA este ceva semnificativ. Cercetătorii au remarcat că „Având în vedere că plățile estimate pentru îngrijirea sănătății în 2021 pentru toți pacienții cu boala Alzheimer sau alte demențe se ridică la 355 de miliarde de dolari în SUA (fără a include îngrijirea de către membrii familiei și alți îngrijitori neplătiți), orice strategie rentabilă pentru amânarea debutului bolii Alzheimer este de cel mai mare interes pentru sănătatea publică” și că „Amânarea bolii Alzheimer cu 5 ani duce la 2,7 ani suplimentari de viață și la 4,8 ani suplimentari fără boala Alzheimer pentru o persoană care ar fi dobândit boala Alzheimer costurile fiind de 500.000 USD.”
Alzheimer este o boală complexă care implică mulți factori. Există puține opțiuni de tratament și povestea despre prevenire abia se scrie. Intervenția timpurie pare a fi cheia. Adăugarea acidului gras omega-3 DHA este simplă, sigură și ieftină, mai ales dacă iei în considerare efectele financiare și emoționale pe care le implică Alzheimer și demența.