Ce este alcoolul?
Oamenii au folosit mult timp substanțe chimice pentru a-și modifica starea de spirit și probabil una dintre primele substanțe pe care le-au folosit a fost alcoolul.
Există multe tipuri de alcool. Etanolul, care este alcoolul găsit în bere, vin, whisky etc. nu este același alcool pe care asistenta ți l-a frecat pe braț înainte de a dona sânge – acela este alcool izopropilic.
Etanolul se formează prin fermentarea plantelor care sunt surse dense de carbohidrați (de exemplu, orz, grâu, porumb, fructe). Etanolul nu este un nutrient esențial dar este bogat în energie, oferind 7 calorii pe gram.
Alcoolul este ușor absorbit pe întregul tract gastrointestinal (GI), iar rata la care este absorbit este afectată cel mai mult de prezența sau absența alimentelor în stomac. După ce etanolul este absorbit prin tractul gastro-intestinal, acesta se îndreaptă spre ficat, care metabolizează mai mult de 90% din el. Etanolul care nu este metabolizat poate pătrunde în fluxul sanguin nealterat.
Într-adevăr, ficatul preferă etanolul pentru combustibil atât de mult încât va ocoli alte substraturi atunci când este disponibil; cu alte cuvinte, va folosi mai întâi alcoolul. Alcool dehidrogenaza (ADH) este o enzimă care limitează rata la care oxidează etanolul , anume 15 grame pe oră (egal cu o bere obișnuită). Un bărbat adult de 70 kg va fi beat din punct de vedre legal după patru băuturi consumate într-o oră.
Deși etanolul în sine nu este toxic, produsele sale secundare metabolice, acetaldehida (etanal) și acetat, sunt dăunătoare. Aceste substanțe creează greață după băut. Un medicament utilizat pentru tratarea alcoolismului, numit Antabuse (Disulfiram), permite de fapt acumularea concentrației de acetaldehida, lucru ce duce la accentuarea stării de greață și la dorința puternică de a evita alcoolul în viitor. Aceste produse secundare pot suferi un metabolism suplimentar sau pot fi eliminate prin urină sau fecale.
În SUA, o băutură „standard” oferă 15 ml de etanol, care se găsește în 354 ml de bere obișnuită, 147 ml de vin sau 44 ml de băuturi distilate (de exemplu, vodcă, rom, whisky). În Europa, o băutură standard variază între 8 și 12 ml de alcool. „Consumul moderat” este în general definit ca fiind consumul de aproximativ 1 – 2 băuturi pe zi, sau până la ~ 30 ml de alcool.
De ce este alcoolul atât de important?
Indiferent de beneficiile sau riscurile potențiale pentru sănătate ale consumului de alcool, mulți oameni îl folosesc. Aproape 70% dintre cei cu vârsta de peste 18 ani din majoritatea țărilor industrializate consumă alcool. Mai mulți bărbați decât femei consumă alcool și consumul scade pentru ambele sexe după pensionare.
Un studiu realizat pe persoane cu vârstele cuprinse între 19-30 de ani a arătat că 45% dintre bărbați au consumat alcool abundent în ultimele două săptămâni, comparativ cu 27% dintre femei.
Un mic procent din consumatorii de alcool sunt „băutori cu probleme”. Dependența de alcool include trei sau mai multe dintre următoarele simptome:
* Băut în ciuda simptomelor negative;
* Dorință puternică de a bea;
* Pierderea controlului asupra consumului de alcool;
* Simptome de sevraj;
* Prioritate mai mare acordată băutului decât altor activități;
* Toleranţă;
Posesia și consumul de alcool sunt ilegale pentru cei cu vârsta sub 21 de ani din S.U.A. Cu toate acestea, alcoolul este cel mai frecvent drog consumat în rândul tinerilor, iar 62% dintre copiii americani au încercat alcool până în clasa a zecea.
Unii sugerează că alcoolul creează probleme sociale. De exemplu, abuzul de alcool costă întreprinderile americane în fiecare an aproximativ 134 miliarde de dolari din cauza bolilor legate de alcool, a accidentelor la locul de muncă și a cererilor de despăgubire a lucrătorilor.
Alții susțin că alcoolul este o parte critică a unei societăți care funcționează bine, deoarece industria alcoolică angajează milioane de oameni, plătește miliarde de dolari în impozite și investește miliarde de dolari în publicitate. Cercetările sugerează, de asemenea, că consumul moderat de alcool poate avea anumite beneficii pentru sănătate pentru unii oameni.
Ce ar trebui să știi despre alcool
ALCOOLUL ȘI COMPOZIȚIA CORPULUI
Există asociații mixte între consumul de alcool și grăsimea corporală. Adăugarea de alcool la consumul obișnuit de alimente poate duce la obezitate dacă caloriile totale depășesc în mod regulat nevoile zilnice. Cu toate acestea, înlocuirea consumului obișnuit de alimente cu alcool duce adesea la pierderea masei musculare și la malnutriția proteică.
O analiză amplă în SUA a arătat că, în ciuda unui aport mai mare de calorii la nivelurile crescute ale consumului de alcool, IMC-ul (indicele de masă corporală – un raport între greutate şi înalțime), nu a crescut la femeile care au băut mai mult. Bărbații care au băut mai mult de două băuturi pe zi au avut un IMC mai mare decât băutorii mai ”amatori”. Lipsa creșterii în greutate la unii consumatori de alcool se poate datora consumului mai mic de alimente sau nivelurilor mai ridicate de activitate fizică.
Cu toate acestea, deoarece alcoolul afectează judecata, persoanele care beau social pot constata că sunt mai susceptibile să se angajeze în comportamente alimentare problematice în timp ce beau. (o farfurie mare de cartofi prăjiți sau aripioare de pui pare o idee grozavă după cea de-a treia bere!).
Sursă: All About Alcoholic Beverages (precisionnutrition.com)